Algemeen
Aruba is een eiland in de Caraïbische Zee en ligt ten westen van de eilanden Curaçao en Bonaire. Samen vormen ze de ABC-eilanden. Het eiland behoort tot het koninkrijk der Nederlanden, het heeft de zogenaamde status-aparte. Dit betekent dat het een zelfstandig land is binnen het koninkrijk. Aruba staat bekend om de prachtige stranden en leeft vooral van het toerisme.

Geschiedenis
In 1499 werd Aruba ontdekt door de Spanjaarden en in bezit genomen. In de 17e eeuw kwam Aruba in bezit van Nederland. Na de 2e wereldoorlog kwam er langzaam maar zeker een onafhankelijkheidsstrijd op gang die leidde tot de status aparte in 1986. Uiteindelijk werd Aruba toch niet onafhankelijk, zoals oorspronkelijk bedoeld.

Bevolking
De bevolking van Aruba is multicultureel. Arubanen zijn afstammelingen van de oorspronkelijke indianen, Europeanen en Afrikaanse slaven. Op dit moment wonen iets meer dan 100.000 mensen op Aruba. De bevolking groeit per jaar met enkele duizenden nieuwe inwoners, met name door immigratie.

Taal
De meest gesproken talen op Aruba zijn (in volgorde van belangrijkheid): Papiaments, Spaans, Engels en Nederlands. Papiaments is een creoolse taal gebaseerd op Portugees gemengd met Engels, Spaans, Nederlands en Afrikaanse talen.

Steden & plaatsen
De belangrijkste steden op Aruba zijn Oranjestad en San Nicolaas. Daarnaast is in toenemende mate Noord een belangrijke plaats op Aruba, mede vanwege het toerisme en de voorzieningen die zich in toenemende mate vanuit Oranjestad daarheen verplaatsen . St. Cruz en Savaneta zijn ook woonkernen met enige omvang.

Bezienswaardigheden
De stranden van Aruba zijn de bekendste bezienswaardigheden. Ook de Noordkust met de Natural Bridge en Natural Pool zijn populair. De Hooiberg is een uitgedoofde vulkaan waar je naar boven kunt klimmen.

Klimaat
Aruba heeft een tropisch klimaat, waarbij de middagtemperatuur varieert van 29 tot 32 graden. ‘s Nachts daalt de temperatuur met enkele graden. Het eiland is droog te noemen, maar dat varieert over het jaar. Er valt gemiddeld zo’n 800mm regen per jaar. De stevige wind zorgt bijna altijd voor verkoeling, waardoor het klimaat op Aruba als zeer prettig wordt ervaren.

Landschap
Het landschap op Aruba varieert van witte stranden in het Westen en Zuiden tot aan rotsige kust in het Noorden. Heuvels domineren het landschap, met twee bergen als hoogtepunt: De Hooiberg en de Jamanota. De zee is helderblauw en herbergt prachtige koraalriffen.

Onderwijs
Het onderwijs is op ongeveer dezelfde leest geschroeid als in Nederland. Het eiland beschikt over basisonderwijs, middelbaar onderwijs en beperkt hoger onderwijs. Veel jongeren die verder willen leren verlaten Aruba om in Nederland of elders te gaan studeren.

Evenementen
Gezien het toeristische karakter van het eiland zijn er veel evenementen om de toeristen te vermaken, dan wel aan te trekken. Traditioneel is het carnaval daarvan het belangrijkste evenement.

Economie
Het toerisme is de belangrijkste inkomstenbron van Aruba, olieraffinage is een goede tweede inkomstenbron. Aruba is een welvarend eiland, met één van de hoogste inkomens per hoofd van de bevolking ten opzichte van landen in de wijde omgeving.
Nadeel is dat Aruba te afhankelijk is van het toerisme, daarom probeert men de economie te diversifiëren.

Toerisme
Nadat Aruba in 1959 het eerste grote hotel liet bouwen is het toerisme snel gegroeid. De zogenoemde High-rise hotels op Palm Beach zijn blikvangers van het eiland geworden. De Low-rise hotels liggen aan Eagle Beach en zijn kleinschaliger van opzet.

Flora & Fauna
De fauna lijkt sterk op die van Venezuela. De bekendste dieren op het eiland zijn de leguanen, hagedissen en Kolibries.
De flora bestaat vooral uit cactussen, lage bomen en struiken. De divi-divi boom is het nationale symbool.

Politiek
De feitelijke macht op Aruba ligt bij het kabinet, op basis van democratische verkiezingen. de Staten zijn het parlement en controleert het kabinet. Twee politieke partijen zijn de laatste decennia om de beurt aan de macht: MEP en AVP.